La Covid-19 nos ha cambiado, para bien y para mal. En el caso del Scottish Football no hay ninguna duda, ha sido un cambio de mal a peor. Cuando parecía que la pandemia nos iba a unir a la hora de combatir juntos ante el peor de los enemigos, hemos sido testigos de una lamentable actuación por parte de los clubes y la patronal del fútbol escocés que aún continúa y todo apunta a que acabará en los tribunales.
Retrocedamos en el tiempo a principios de marzo. El Celtic de Neil Lennon aumentaba su ventaja frente al Rangers de Steven Gerrard que, tras la vuelta a la competición a finales de enero, había tirado por la borda todo lo realizado en la primera mitad de la temporada. Casi con total seguridad la liga volaría a Parkhead. Mientras tanto, el Hearts continuaba con su horrible campaña y se hundía hasta el farolillo rojo de la tabla. Así quedaba la liga en el momento en el que la pandemia paró el fútbol a nivel mundial y que posteriormente cancelaría las competiciones escocesas.
A partir de ese momento comenzó el bochornoso espectáculo del fútbol escocés. Este artículo no pretende narrar los hechos que hemos vivido durante los últimos meses, sino el intentar averiguar el porqué de estas actuaciones que vuelven a debilitar a un fútbol que ya estaba en estado crítico. La difícil situación financiera a la que se enfrentan los clubes y el mal ambiente generado tras esta pandemia dentro del fútbol escocés hacen que la ‘nueva normalidad’ de este deporte sea más incierta que nunca. Cuando en otras ligas hemos visto cómo se han llegado a grandes acuerdos colectivos entre Gobiernos y patronales de los clubes, en Escocia estamos a la espera de saber el porvenir de la temporada 2020/21, cuya fecha de inicio está fijada para el próximo 1 de agosto a la espera de la sentencia judicial tras la demanda presentada por Hearts y Partick Thistle para recurrir sus descensos de categoría.
Mientras los clubes y la SPFL mataban las largas horas de confinamiento con los ya familiares Club Statement, una gran tormenta se iba acercando a los clubes miembros de la SPFL: la puerta cerrada. Según un informe de la consultora Deloitte de 2018, el 43% de los ingresos de los equipos de la Premiership provienen de los abonos y de las entradas. Es decir, sin aficionados en las gradas los ingresos de los equipos de la máxima categoría escocesa se verían reducidos en prácticamente a la mitad si a los precios por entrar les sumamos todos los ingresos derivados de los partidos, como son los servicios de restauración o los palcos VIP.
Con una situación tan crítica no se ha sabido responder de forma seria y sensata. Es posible que, tras las discusiones entre los distintos protagonistas del Scottish Football, se esté avecinando una crisis financiera que puede ser letal para muchos clubes. Algunos ya han empezado a recortar sus gastos y la propia SPFL está buscando donaciones para ‘rescatar’ su fútbol de la quiebra que se aproxima y que pondrá en jaque a muchas directivas. Es el momento de dejar de mirarse a uno mismo y luchar por la supervivencia de nuestro fútbol. Ya que ellos no lo quieren ver, lo haremos nosotros.
